Symphonie

Une symphonie est une composition écrite pour un grand orchestre : « l’orchestre symphonique ». Elle comprend généralement quatre mouvements. Ce genre musical est né au milieu du XVIII^e siècle. Haydn (grand compositeur de l’époque classique de la musique) est considéré comme le père de la symphonie. Il en a écrit 104, entre 1759 et 1795. S’il n’a pas complètement inventé le genre, il le développe en rajoutant des instruments à l’orchestre : une flûte, un basson, deux trompettes et des timbales.

Mozart écrira 41 symphonies, entre 1764 et 1788, et adoptera également ce plan en quatre mouvements. Il introduira quant à lui la clarinette dans l’orchestre.

Beethoven en composera neuf, entre 1800 et 1823. Avec lui, la forme de la symphonie va considérablement bouger : il rajoute de nombreux instruments, notamment des percussions, ajoute des mouvements... et annonce la période romantique, avec des œuvres dramatiques et puissantes.

Fin XIX^e-début XX^e, la symphonie prend un nouveau tournant avec Mahler. Avec lui, l’effectif orchestral prend des proportions énormes. Il écrira dix symphonies, dont la puissance et l’originalité annonceront la période moderne.

Au XX^e siècle, les formes de la symphonie sont totalement éclatées et, si le terme « symphonie » est encore employé, il ne se rapporte plus forcément à un genre ou une forme particulière et peut également qualifier un ensemble de voix et de sons.

La 5^e Symphonie de Beethoven